这是常再盛2007年第三次“隐瞒”了自己的身份，在四望亭附近擦皮鞋。夹在几位衣着破旧的擦鞋匠中，他有说有笑，手法娴熟、专业。

　　常再盛觉得，在一双双布满灰尘的皮鞋面前，他找到了一种纯净的愉悦， 找到了生命的本真，找到了自己作为一个活生生的“人”的“尊严”。 

　　在普通人眼里，常再盛不可谓不成功：扬州大学艺术学院设计系主任、扬州大学佛学研究所副研究员、清华大学美术学院高级访问学者。作为一个著名的雕塑家，他有房有车，生活宽裕。不过，常再盛一点也不像有钱人，“我十双袜子，五双有补丁。”

　　之前，常再盛一直在苦苦寻找“尊严”在哪里。他说：“作为一名大学老师，在校长面前，我要毕恭毕敬；在学生面前，我要有‘师道尊严’。可是，这两个‘常再盛’，是真正作为‘人’的常再盛吗？还是一部社会机器？”他常常感到自己不能解答“我是谁”、“尊严在哪里”。

　　他虽然也是坐在那里擦着鞋，但仍有一种和普通擦鞋者不同的气质。他享受的，是一种没有欲望的状态。“有欲望的时候，你永远得不到真正的幸福。”常再盛越来越热爱擦皮鞋的活儿了。

　　2002年的大年三十，他花100元租用了一辆三轮车，上街做了一天的人力车夫，寻找“真理和尊严”。中午，在甘泉路，一个学生从他面前骑车而过，不久又折返：“是常老师？”学生不相信自己的眼睛。

　　那天，到下午3时，他已挣了70多元，为了奖励自已，在街边小饭店吃了一碗牛肉面。那碗牛肉面给他的幸福体验相当深刻，他立刻顿悟了幸福的真谛。

　　他说，“有尊严地生活”就是放下一切物化的执著，像一个擦皮鞋者那样去诚实而投入地生活。擦皮鞋让常再盛明白，要做到“有尊严地生活”，就得给自己的生活多做点“减法”，去掉一点贪婪、一点奢侈，甚至一点执著。